No seguimento do primeiro episódio sobre a Investigação pioneira da VIH e Tuberculose em Portugal, já está disponível o segundo episódio com intervenções da Prof.ª Doutora Ana Abecasis, especialista em Epidemiologia Molecular, e do Professor Doutor Miguel Viveiros, especialista em Microbiologia Médica.
Trabalho recente sobre o VIH
Por forma a abordar a questão premente da resistência do VIH-1 aos medicamentos, os colaboradores do GHTM, a professora doutora Anne-Mieke Vandamme e o Doutor Ricardo Camacho, concentraram-se no desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico e algoritmos de decisão clínica adaptados a doentes com mutações de resistência aos medicamentos. O RegaDB é uma realização notável e consiste numa plataforma de bioinformática de código aberto concebida para armazenar, gerir e analisar dados de doentes com VIH através da integração de informações clínicas e virológicas. A colaboração entre os doutores Camacho, Vandamme, a Organização Mundial de Saúde (OMS) e outros grupos internacionais de alta relevância, como os de Utrecht e Stanford, foi também fundamental para desenvolver e normalizar algoritmos de teste e interpretação da resistência aos medicamentos contra o VIH, influenciando assim os protocolos de tratamento atualmente utilizados a nível internacional.
O estudo BEST HOPE, realizado em parceria com hospitais de todo o país, estabeleceu uma coorte de doentes recém-diagnosticados com VIH para examinar a prevalência da resistência aos medicamentos transmitida (TDR) e analisar os factores associados à transmissão da infeção pelo VIH e à disseminação de estirpes resistentes ao VIH-1. A equipa de investigação, que inclui os membros do GHTM prof. doutora Ana Abecasis, professora doutora Maria do Rosário Oliveira Martins, prof. doutora Marta Pingarilho, e doutor Victor Pimentel, descobriu que uma parte significativa dos doentes apresentava resistência a pelo menos uma classe de medicamentos anti-retrovirais. Estes resultados sublinham a necessidade crítica de uma monitorização contínua que permitam informar sobre os tratamentos eficazes de primeira linha. Os conhecimentos adquiridos com esta iniciativa melhoraram a compreensão da dinâmica de transmissão do VIH e da resistência aos medicamentos em Portugal, abrindo caminho para estratégias de tratamento e prevenção mais direcionadas a nível nacional.
Trabalhos recentes no domínio da tuberculose
Em colaboração com a London School of Hygiene and Tropical Medicine – Faculty of Infectious and Tropical Diseases, liderada pelo Prof. Dr. Taane Clarke, os investigadores do GHTM identificaram milhares de mutações associadas à resistência aos fármacos anti-TB de primeira e segunda linha, que estão agora reunidas no Catálogo da OMS de mutações no complexo Mycobacterium tuberculosis e sua associação com a resistência aos fármacos.
Este trabalho culminou no desenvolvimento do TB-Profiler, uma base de dados de referência global que analisa os dados de sequenciação do genoma completo do Mycobacterium tuberculosis para prever a resistência aos medicamentos e identificar as linhagens bacterianas. O TB-Profiler é amplamente utilizado para melhorar a gestão da tuberculose através da deteção de mutações de resistência, facilitando assim decisões de tratamento personalizadas e intervenções de saúde pública direcionadas. A base de dados está acessível em linha e através de ferramentas de linha de comando, apresentando uma biblioteca de mutações continuamente actualizada, contribuída pela comunidade de investigação, o que a torna um recurso inestimável para o diagnóstico da TB e estudos epidemiológicos.
De salientar que desde 2017 Portugal não registou nenhum caso de TB extensivamente resistente aos medicamentos (XDR-TB), e os casos de TB multirresistente (MDR-TB) são mínimos, com taxas de sucesso terapêutico para a TB superiores a 85%. Este sucesso realça o impacto da investigação em curso e das estratégias eficazes de saúde pública no combate à TB.
Parcerias com os Países de Língua Portuguesa
O GHTM está também empenhado em promover uma rede de especialistas em VIH-1 nos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOPs). Projectos como o MARVEL e o Hitola aproveitam a vigilância genómica de nova geração para caraterizar a epidemiologia molecular, a dinâmica de transmissão e os padrões de resistência aos medicamentos do vírus nestas regiões.
Para além do mais, o GHTM tem promovido ativamente a disseminação de conhecimentos de ponta através de redes de TB como a REDE-TB-Brasil, RIDES TB e CPLP-TB, em estreita colaboração com entidades europeias como a Sociedade Europeia de Micobacteriologia e a Sociedade Europeia de Micobacteriologia Clínica e Doenças Infecciosas. Estas parcerias são cruciais para o reforço das capacidades regionais na gestão do VIH e da TB, melhorando, em última análise, os resultados de saúde nos países de língua portuguesa.
