O Instituto de Higiene e Medicina Tropical da Universidade NOVA de Lisboa (IHMT NOVA) recebeu, entre os dias 3 e 7 de agosto, oito jovens estudantes para uma semana de estágio no âmbito da iniciativa Ciência Viva no Laboratório, promovida pela Ciência Viva – Agência Nacional para a Cultura Científica e Tecnológica.
Ao longo da semana, os participantes tiveram a oportunidade de conhecer de perto o trabalho desenvolvido por investigadores do IHMT NOVA na área das doenças infecciosas transmitidas por vetores, sob o acompanhamento da Doutora Sofia Cortes, da Doutora Ana Armada e da Doutora Maria Luísa Vieira. Através de dois programas de estágio, os estudantes contactaram com diferentes etapas do processo científico, desde a contextualização das doenças até à realização de atividades laboratoriais, análise de casos simulados e discussão de resultados.
No programa “PSI – Parasite Scene Investigation: Leishmaniasis Under Investigation”, os participantes assumiram o papel de investigadores perante um caso suspeito de leishmaniose, doença parasitária transmitida por flebótomos que pode afetar seres humanos e animais, ficando a conhecer as formas de transmissão, os sintomas e algumas das abordagens utilizadas no seu diagnóstico, tratamento e prevenção. Neste contexto, realizaram diferentes técnicas laboratoriais, incluindo métodos parasitológicos, serológicos e moleculares, permitindo utilizar os resultados na análise do caso clínico.
O segundo programa, “The Bite That Hides a Mystery: Investigating Lyme Borreliosis Caused by Borrelia burgdorferi s.l.”, centrou-se na investigação da borreliose de Lyme, doença bacteriana transmitida pela picada de carraças do género Ixodes. Partindo de um caso suspeito, os estudantes exploraram o papel das carraças na transmissão da doença, os sinais associados à infeção e as principais formas de prevenção e controlo. A investigação do caso incluiu ainda uma componente prática, com atividades de identificação morfológica, extração e amplificação de ADN e testes serológicos.
Durante os estágios, os participantes visitaram ainda um dos insetários do IHMT NOVA, complementando os conhecimentos adquiridos ao longo da semana. No final, os estudantes apresentaram os resultados dos seus casos de estudo, discutiram as conclusões com os colegas e participaram numa atividade de consolidação dos conhecimentos sobre o papel da investigação laboratorial na compreensão, diagnóstico e prevenção das doenças infeciosas.
A participação do IHMT NOVA nesta iniciativa contribui para despertar o interesse e aproximar os mais jovens da ciência e da investigação em saúde, proporcionando uma experiência prática e um contacto direto com o trabalho dos seus investigadores.
