O Global Health and Tropical Medicine (GHTM), do Instituto de Higiene e Medicina Tropical, apresentou a demonstração virtual “Insetos com impacto biomédico – a coleção entomológica do IHMT” no âmbito do Encontro de Ciência 2020, que decorreu nos dias 3 e 4 de novembro.
Numa visita guiada à Entomoteca do Instituto de Higiene e Medicina Tropical –Entomoteca Henrique Ribeiro e Helena Ramos – foram mostrados alguns dos exemplares que a constituem. Colecionados desde o início do séc. XX, resultam do trabalho de investigação no âmbito de doenças com agentes patogénicos transmitidos por vetores: malária, febre amarela, dengue, doença do sono, leishmaniose. A professora Teresa Novo deu ainda a conhecer alguns exemplares de material-tipo.
As coleções científicas são importantes repositórios de biodiversidade com um grande impacto social, quer na área científica, quer em áreas de comunicação de ciência, património cultural e mesmo artístico. A preservação de espécimes coletados sobretudo em trabalhos científicos permite a sua re-observação, para confirmar resultados obtidos, e o seu re-uso em novos trabalhos científicos ou em atividades educativas ou de comunicação de ciência. Esta é também a melhor forma de aceder a espécimes que representam populações que podem ter mudado ou desaparecido ao longo do tempo, sendo assim estas coleções uma infraestrutura essencial para avaliação de alterações globais, sobretudo as de origem antropogénica.
A Entomoteca do IHMT contém coleções entomológicas que preservam espécimes desde a origem do Instituto, ainda como Escola de Medicina Tropical, recolhidos no âmbito do trabalho de investigação desenvolvido, em Portugal, mas sobretudo nos trópicos. Estas coleções incluem espécimes preservados há mais de um século, e são centradas em grupos com importância biomédica, sobretudo como vetores de agentes patogénicos.
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