A Prof. Doutora Marta Pingarilho, investigadora e docente do Instituto de Higiene e Medicina Tropical da Universidade NOVA de Lisboa (IHMT-NOVA), foi convidada do programa Viva Saúde, da RTP, para falar sobre o tétano materno e neonatal em África.
Durante a entrevista, a Prof. Marta Pingarilho destacou que o tétano continua a ser uma doença letal e evitável que afeta, sobretudo, recém-nascidos e mulheres em idade fértil em países com baixos níveis de cobertura vacinal e acesso limitado a cuidados de saúde. Sublinhou ainda que, apesar de os dados globais apontarem para melhorias, em vários países africanos, como a Guiné-Bissau ou Angola, a mortalidade neonatal por tétano permanece elevada.
“A vacinação é a forma mais eficaz de prevenir o tétano. É essencial reforçar a imunidade das grávidas, garantindo que os anticorpos sejam transmitidos ao recém-nascido”, referiu a investigadora. Para além da vacinação, a Prof. Marta Pingarilho alertou para os riscos associados aos partos domiciliários em condições não assépticas, e à utilização de métodos tradicionais no tratamento do coto umbilical, que continuam a representar portas de entrada para a bactéria Clostridium tetani.
A docente do IHMT-NOVA partilhou ainda experiências de colaboração com estudantes africanos de países de língua oficial portuguesa, que têm contribuído para identificar os principais obstáculos à prevenção do tétano neonatal nos seus países de origem, nomeadamente a fraca literacia em saúde, barreiras culturais e dificuldades de acesso aos serviços de saúde.
Esta participação reforça o compromisso do IHMT-NOVA na promoção da saúde global e na formação de profissionais capazes de responder aos grandes desafios em contextos de saúde e de desenvolvimento.
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