Diretora de Unidade:
Ana Paula Arez
Apresentação
A UEI de Parasitologia Médica tem como áreas de trabalho o estudo das doenças causadas por vermes e os moluscos seus hospedeiros intermediários (parasitas intestinais, entre outros), dos protozoários causadores de doença ao ser humano e também a animais (ex.: a malária e a leishmaniose) e dos seus insetos vetores, como mosquitos e flebótomos. Nestas áreas, a UEIPM desenvolve atividades de investigação científica únicas no País.
Objetivos
Esta UEI tem como objetivo geral o estudo das doenças parasitárias em Portugal e a nível internacional, com ênfase nos países lusófonos (CPLP), com a finalidade de contribuir para o seu controlo.
Nas suas múltiplas vertentes a UEIPM desenvolve:
- O ensino pós-graduado e a formação avançada de recursos humanos (mestrados e doutoramentos, cursos e estágios de pós-graduação, especialização, no ramo das Ciências Biomédicas e formação técnica na área da Parasitologia).
- A investigação dos agentes, e respetivos hospedeiros/vetores, de doenças transmitidas por artrópodes ou moluscos, das quais se destacam a malária, a leishmaniose, as tripanossomoses (doença de Chagas e doença do sono), a schistosomose e a filariose linfática, que, no seu conjunto, constituem as principais causas de mortalidade e morbilidade por parasitoses a nível global. A Unidade também desenvolve linhas de investigação em doenças cuja importância tem vindo a aumentar, no contexto das doenças tropicais negligenciadas (geo-helmintoses), das infeções emergentes/re-emergentes (babesiose, vetores de Febre de Dengue e Febre do Nilo Ocidental), das infeções oportunistas (toxoplasmose, microsporidiose, pneumocistose), e das infeções por protozoários intestinais (giardíase e amebíase).
- O apoio e a prestação de serviços especializados à comunidade, quer análises clínicas para diagnóstico laboratorial e de natureza sanitária, quer atividade de consultoria e cooperação intra- e inter-institucional, estudos de monitorização, de impacto ambiental, propostas de medidas de controlo e ligações com a indústria.
Todas estas vertentes incluem investigação sobre: interação parasita-hospedeiro, sistemática, epidemiologia, imunologia, bio-ecologia e genética de populações, diagnóstico, farmacoterapia (fármaco-resistência, novos alvos terapêuticos e novos fármacos anti-parasitários), com vista à prevenção e controlo.
A ligação à indústria e a inclusão de novas vertentes de acordo com as agências financiadoras será sempre uma prioridade para a Unidade, que integra professores e investigadores com diferentes experiências e especializações de modo coeso e multidisciplinar, num contexto de colaboração intra- e inter-institucional, assim como através de networking internacional.
