Dossiê Zika: Tudo o que precisa de saber sobre o vírus

Fotografia do mosquito Aedes aegypti — O vírus Zika é transmitido pela picada de um mosquito da espécie ‘Aedes’

Embora descoberto no fim dos anos 40, o vírus Zika ganhou visibilidade nas últimas semanas na sequência da epidemia que deflagrou na América do Sul. O vírus é transmitido pela picada do mosquito da espécie Aedes, a mesma que transmite o vírus da Dengue, do Chikungunya e da Febre-Amarela, e já infetou milhares de pessoas em países como o Brasil, Colômbia ou Venezuela.

Fique a conhecer os países com transmissão ativa, as medidas de prevenção, sintomas, formas de diagnóstico e tratamento da doença por vírus Zika!

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O que é a doença causada pelo vírus Zika?

O Zika é causado por um vírus disseminado principalmente através da picada do mosquito da espécie Aedes, a mesma espécie que transmite o vírus da Dengue e da Chikungunya. Cerca de 1 em 5 pessoas infetadas desenvolve a doença, que é geralmente benigna. A duração dos sintomas varia entre alguns dias a uma semana.

Quais são os sintomas?

Os sintomas mais comuns da doença são a febre, a erupção cutânea, as dores articulares discretas e a conjuntivite (olhos vermelhos). Outros sintomas comuns incluem dores musculares e dores de cabeça de leve intensidade. Têm início nos dois a sete dias que sucedem a picada por um mosquito infetado.

Como se transmite?

Transmite-se principalmente pela picada de um mosquito da espécie Aedes infetado. Pode também ser transmitido pela mulher grávida ao feto durante a gravidez, pensando-se que está associado ao desenvolvimento de microcefalia, mas este modo de transmissão ainda está a ser estudado. A transmissão da mãe infetada perto do momento do parto para o recém-nascido pode acontecer por altura do nascimento, mas é raro. Existe um relato de possível transmissão através de transfusão sanguínea e dois de possível transmissão sexual. Até à data, não foram notificados casos de transmissão através do aleitamento materno.

Como se diagnostica?

Se apresentar os sintomas acima descritos e tiver visitado um país onde existe o vírus Zika em circulação, consulte o médico. Se viajou recentemente, diga ao seu médico quando e para onde viajou. O médico deverá prescrever-lhe análises sanguíneas para diagnóstico do vírus Zika ou outros vírus semelhantes, como a Dengue e o Chikungunya.

Como prevenir?

Ainda não existe vacina ou medicamentos para a profilaxia e tratamento da doença, pelo que as medidas de prevenção devem ser intensificadas especialmente em grávidas, uma vez que a doença pode estar associada a casos de microcefalia detetados em recém-nascidos. Caso viaje para um país onde tenha sido identificado um surto de vírus Zika, o mais importante é prevenir a picada do mosquito.

As autoridades de saúde aconselham as mulheres grávidas a não viajar para estes países.

Lista de países com transmissão ativa de vírus Zika

Cabo Verde; Barbados; Bolívia; Brasil; Colômbia; República Dominicana; Equador; El Salvador; Guiana Francesa; Guadalupe; Guatemala; Guiana; Haiti; Honduras; Martinique; México; Panamá; Paraguai; Porto Rico; Saint Martin; Samoa; Suriname; Ilhas Virgens Americanas; Venezuela.

Como evitar a picada do mosquito?

Aplique repelente de insetos nas áreas expostas do corpo, evitando o contacto com os olhos, nariz e boca e renove a aplicação periodicamente, de três em três horas (ou de acordo com as orientações do fabricante). Esta espécie de mosquitos está mais ativa durante o dia e vive junto dos seres humanos, quer dentro das casas, quer nas imediações.
No caso de usar protetor solar e repelente, deve aplicar primeiro o protetor solar.
Prefira vestuário de cores claras, folgado e de fibras naturais, que tape uma grande área do corpo (mangas compridas e calças).
Sempre que possível, use ar condicionado para dormir e/ou durma sob uma rede mosquiteira, de preferência impregnada com inseticida de contacto.
Evite manter recipientes com água parada. O mosquito Aedes deposita, geralmente, ovos em locais com água parada, como baldes, pratos de vasos de flores, jarros, pneus velhos, bebedouros de animais, etc. Deve ter-se especial atenção para evitar criar locais onde os mosquitos se possam reproduzir.

O que fazer se estiver infetado/a?

Como não existe tratamento específico para este vírus, é importante controlar os sintomas:

Descanse o máximo possível
Mantenha-se sempre hidratado
Pode utilizar paracetamol para a febre e dores, mas não recorra a aspirina ou outros anti-inflamatórios não-esteróides.

Em caso de dúvida, a nossa equipa de médicos especializados em Medicina Tropical estará ao dispor, através dos seguintes contactos:

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