Data: 1957
Dimensões: Frasco – A.13cm x diam. base 5,8cm | Fruto – C.23cm (sem pé) x diam. 10,5cm
Museu (N.º Inventário): Flor – IHMT.0000103 | Fruto – IHMT.0000139
A calabaceira (Adansonia digitata L., da família das Malvaceae) é o nome usado na Guiné para o imbondeiro, ou árvore dos mil anos. No Senegal é conhecida por calabassier, mas noutras partes de África também se conhece por árvore do rato morto (dada a aparência dos frutos pendurados nos ramos), do macaco-pão, árvore da vida, kuka, ou por vários outras designações nas línguas indígenas. O fruto também é conhecido por baobá. O nome digitata resulta do formato da folha, que se parece com os dedos da mão.
É uma árvore de enorme longevidade e de muito grande porte, com um tronco robusto e ramos grossos. As flores, de cor branca, são muito grandes, pesadas e vistosas, com um cheiro característico e incómodo (de animal morto). Os frutos, ovóides, com 15 a 30 cm de comprimento, pendem dos ramos por um longo pé e têm uma cápsula externa muito resistente, castanha. No seu interior contêm numerosas sementes redondas e duras e uma polpa branca, com um sabor ligeiramente ácido.
A calabaceira constitui uma importante fonte de alimentação para a população africana e a casca é usada no fabrico de cordas, tapetes, bolsas, chapéus, etc.
O Museu do IHMT possui, na sua Colecção de Nutrição, exemplares de flores secas guardados em frasco de vidro cónico, com a etiqueta “Flôres / de cala- / baceira / Guiné / 1957” e um exemplar do fruto.
(JLD)
