DATA: c. 1960
DIMENSÕES: Alt. 30 cm. Dia. (base). 18 cm
INVENTÁRIO:
MUSEU: IHMT.0000810
Desde 1919, no Instituto Rockefeller de Investigação Médica, em Nova Iorque, o francês Pierre Lecomte du Noüy desenvolveu um aparelho destinado a medir a tensão superficial da interface líquido – ar, ou da interface de dois líquidos não miscíveis. Apresentou-o em 1920 na La Nature, n° 2391, de 24 de janeiro, p. 63-64: “Un nouvel appareil pour la mesure de la tension superficielle”, e publicou-o também em 1925, no The Journal of General Physiology, vol. 7, n 5, p. 625–633, com o título “An Interfacial Tensiometer for Universal Use”.
O aparelho permite avaliar a força necessária (expressa em dines / cm) para libertar um anel de platina da superfície do líquido em análise.
Anos depois, adaptou-lhe um motor elétrico, automatizando-o e conferindo mais precisão ao anular o erro humano do operador: – Pierre Lecomte du Nouÿ, “La tension superficielle et sa mesure”, La Nature, n° 2857, 15 maio de 1931, p. 435-436.
Pierre Lecomte du Noüy (1883-1947) foi biofísico, matemático e escritor francês. Trabalhou com Alexis Carrel e relacionou-se com William Ramsay e o casal Pierre e Marie Curie. Foi membro, de 1919 a 1927 do Instituto Rockefeller em Nova Iorque; chefiou depois (1927-1936) o departamento de biofísica do Instituto Pasteur de Paris e, em 1936, foi nomeado diretor da Escola de Altos Estudos da Sorbonne. Na escrita, além dos inúmeros artigos técnico-científicos, dedicou-se também à filosofia da ciência.
O tensiómetro de Du Noüy, da coleção do Museu do IHMT foi fabricado pela Cambridge Instrument Co, Ltd, Inglaterra. Tem o nº de série C 622698.
A Cambridge Scientific Instrument Co, Ltd foi fundada em 1881 por Horace Darwin e Dew-Smith, em continuidade do atelier (1878) coordenado por Robert Fulcher, do departamento de Mecânica da Universidade de Cambridge. Foi vendida em 1968 e extinguiu-se pouco depois.